初踏枫叶国(四)
[BILL说，别写了，江郎才尽了。往大里讲是一文学老青年，往小里说也就是一扫盲班毕业。管他呢，我愿意做一个有心人，将那些稍逝即纵的美好情感收藏起来，那是人生值得记忆的珍贵片段。- SHARON]
来加拿大之前，我们按照乘机要求认真规划行李物品，4个大箱中有两件各装着我和BILL一年的衣物，另两只大箱一个装被褥等床上用品，另一个装锅碗瓢盆等日常用品，从生活必需品盐、味精、糖，到日常起居用品，甚至连胶带、口取纸、皮筋等办公用品都一应俱全。上飞机时我曾跟朋友们打趣说：来吧，把你们能想到的必备品通通讲出来，我准能在这四个口袋里找出来。药品，当然带了，从头到脚，从内到外，装了一个小药箱，因为当初听说来加之后的前三个月，因为没有拿到健康卡，最好多带些药来，有小病可以自己医治。其实到了这里才知道，即使没拿到健康卡，看病同样受到政府优待，大部分报销。而且更可气的是，虽然带来几十种药品，却忽略了膏药和治噪子的药，前几天睡觉失枕，痛苦了2、3天。治噪子的药，CATHY到是给我买了据说俗名叫什么“老鼠布袋”的药，可到了加拿大我打开行李后一看全是草药，心想，“老鼠布袋”顾名思义是一粒一粒的中药丸，肯定是这家伙粗心把自己平时吃的中草药给包起来了，结果被我鬼使神差地扔掉了，后来一打听，那草药就是“老鼠布袋”，气得我差点背过气去，幸好有姐姐买的糖浆，后来我才知道两那瓶药水近30元，相当人民币180元。想当初过来那架式恨不能把中国的日用百货全搬来，现在想来人报着这种坐吃山空、给自己留后手、不进取的心思是很可怕的。听说有一些中国移民来加后，一直未找到合适工作，索性放弃，一年回两次国，大包小包往回扛，够在加拿大生活一阵子的。
到了加拿大以后，发现这里的生活用品并不贵。第2天在超市逛，看到大枕头才4块钱一个，比国内都便宜，心里十分后悔。要知道当然为了买枕头，我跑了青岛的不少商场，终于找到了压缩枕头，花了120元买回家，没几天就撒气了，致使一个大箱只能装下两个枕头。思前想后，有了，我们又去超市花了80元买了一个压缩袋，将枕头、3床被全部压缩进去，别说真能放进一个行李箱，突然发现压缩袋具有如此好的功效，心里还颇为得意，恨不能让后来的朋友都知道。哎，早知如此何必当初。更可气的还有茶具，我这人喜欢搜集各类茶壶，家里的茶具大大小小有不少。可是考虑到瓷器或陶器易碎，只好去市场买类似聚胺脂材料做成的杯子，结果拿到这里才发现，是假的，全是玻璃制品一烫就碎。碗、盘也是买的这种材料的，这些倒是真的，但太贵，16元一个碗，比加拿大还贵，实在没有必要。在国内时曾有从新加坡回来的朋友建议我一定不要买小毛巾，多带几条大浴巾，这一信息倒是正确，只可惜国内高质量的浴巾都是出口转内销的，价格比这里还贵。从我现在的角度来看，东西如果家里有现成的，把它装着带来也无妨，如果特意去买大可不必，你把那些人民币还是留着换加元吧。有些东西最好还是带来：必备的衣服、厨房的锅、刀、随身药品，对了，别忘了带一些皮筋和家庭用小工具。比起同来的人中，我们的东西是最少的，我看到的上海一家人带了九大件、四小件（其中两件还加了钱），他们自己都觉得实在没必要。BILL临行前特意去军人俱乐部买了一双军用靴，花了近200元，也是占了皮箱不少空间，可到这里一看，货架上都是40元一双的中国产的皮靴，比他那双看上去还好。
第一个月下来，粗略算了算，生活费200元足够，大概是离唐人街近的原故，蔬菜、食品相对都比较便宜，连老外也喜欢光顾我们华人超市。通常下午5：00多钟，唐人街道路也旁会冒出不少的小商小贩，很象中国的自由市场，价格更便宜，我怀疑他们是无证经营。有天周末去市场，看许多人排队买云豆，一打听才知道9分钱一磅，我也冲进去买了两磅，后来发现上当了，很难吃。通常豆芽0.39元、油菜0.35元、大白菜0.45元、青辣椒0.90元、黄瓜1元/2根、西红柿0.80元（都是以磅来计算的）。只要有工资，吃的花销真是很有限。一大筒冰激凌3-4元，猪肉从0.60-3元钱不等任君选购，鱼也不贵，三文鱼1.8元、桂鱼4元，今天我们买了一大鱼头1磅多重，1.40元。所以只要不出去吃大餐，1个人工作是足以养活全家人的。相比较商品来说，公交车票2元1角5分就贵一点了（最近刚刚抬价）。有时为了多吃一条鱼，节省车费，20分钟的路，我们提着大包小包走着回家。
以前在网上常有人提警说千万注意不要贪图便宜买了宠物食品，我虽然未买宠物食品，错误却接而连三，屡屡受挫。初来时逛超市，看到各式的糕点很是心动，BILL控制着开支，每次我拉拉他的衣角，他总是头也不回地摇摇头，后来一日他在我的软硬兼施下终于妥协：去买一份吧，我兴冲冲而去，就买这个：包装盒上三层巧克力蛋糕霎时诱人。回家打开一看顿时傻了眼，没有诱人的蛋糕，有的只是一包巧克力蛋糕粉。哎，大概要等我自己有烤箱做蛋糕时才能吃上。接受此教训，每次买东西我们都仔细看说明。前几日，在街对面的小店里，看到有大盒的冰激凌，正要买，BILL指着商标说：看清楚，yogourt－酸奶的意思，心想酸奶也不错，买一盒。回家打开一尝，怎么这里的酸奶是咸的，放盐？查查字典，yogourt有酸奶酪、酵母乳、酸奶之意，估计我们又买错了，这是酸奶酪。
洋人店犯错，中国人开的商店购物一样是笑话百出。朋友都知道我喜欢吃松花蛋，一个松花蛋能顶我一顿饭。一天BILL买了两个外表酷似松花蛋的咸蛋，中午吃饭，我先尝为快，迅速剥去外面的一层泥，打开一看，完了，蛋黄淌出来了，这是什么松花蛋，其实就是一个生咸鸭蛋。每每遇到这种事，我们都互相“指责”一阵，原有的不快也就烟消云散了，花钱买教训，这倒也给两人平淡的生活增添了不少情趣。
说加拿大物价不能不讲讲他的税，到商店满眼看到的东西真是廉价，1.99、2.99、3.99，食品类的东西少有上十元的，看上去很不错吧，可是千万别上当，当你大包小包去结帐时就发现，一切都变了，加8%的国税，再加7%的地税，全部下来，每一件你都要多花15%的钱，再细想想，东西似乎也就不象开始那么具有价格优势了。在这里，如果有车，看报纸收集广告买东西是最合算的，不少人会留意各大商场的打折广告，去一趟能捡到不少便宜货。想想在国内，我们不是时常如此。
加拿大的商品可谓玲琅满目，品种繁多，也许是我小巫见大巫，还没领略美国的所谓产品极大丰富。我在scarborough住时，逛那里的MALL和WAR-MARK时，惊叹商品多，单火煺就有几十种，看不懂的说明，让你无从下手。而到了DOWNTOWN，见到EATON 才知道更大的“猫”原来在此，站在EATON的中心位置，仿佛置身一个迷你城市，眼前的一切让你眼光缭乱，目不暇接，不看地形图例，你很难找到想去的地方，这才真正叫做集餐饮、娱乐、休闲、购物于一体。来加拿大之前，不少朋友建议我抓住机会，在加拿大做几笔生意，比如青岛的草编制品、极具中国传统的灯笼等等，而到了这里，走入浩瀚的工艺品世界，精彩纷呈的各式礼品件件让你爱不释手。所谓青岛特产，草帽、草包在这里随处可见，而且做工、款式比我在国内看到了还要精良，价格也不贵。国内出口的各种精美的蜡烛，在这里更是锦上添花，价格比在国内便宜的多。货架上清一色便宜的中国鞋、中国服装，从盘扣的中国旗袍、到有着浓厚西南情结的蜡染服式，应有尽有，就连我带来的不少“中国结”，这里也是满街都是，害的我都不敢送人。
多伦多是个世界大都会，世界150多个国家的人民生活在这里，工艺品店简直就是世界各国文化集锦，花样繁多。在加拿大做生意谈何容易。除了大MALL外，DOWNTOWN街道两旁的小店也毫不逊色，门面看起来很小，但随意走进任何一家，丰富的商品都会让人瞠目，常常是一个人管理着一个不小的店面，你进门，他微笑地说声：hello, 你空手离去，他也会淡淡一笑，目送你出门。
有一次走进一家中国针织品店，店主却是印度人，看着满屋的产于烟台、青岛等在的床上用品、台布、窗帘和寥寥无几的顾客我诧异他如何生存，真是杞人忧天，存在的就是合理的。加拿大人的衣着简直是五花八门，因为气候多变，早晨18度，中午可能达到30度，更因为是移民国家，红黄蓝绿随你喜欢。马路上有穿三点式的，也不乏穿皮衣人士，反正都不违法，没有人吃惊。不过总的来讲，穿休闲的、穿牛仔的比较多，女士多为中长裙，吊带衫，质地大多为棉，大街上穿凉鞋的比较多，说真的在国内因为做办公室的原因，我已经好多年没穿凉鞋，也没想到买一双来。不过，在这里一切自由，爱穿什么穿什么，没人看，也没人计较，只偶尔用传统眼光审视一下擦肩而过的华人。搞不懂，为什么这里的人把在国内男士常穿的皮鞋叫“kitchen shoes”，BILL的“kitchen shoes”至今未发挥作用。
与加拿大丰富的商品有着强烈对比的是其手机市场，在这里国内已很少见的老式手机，比比皆是，而且一些在国内市场几乎被淘汰的BP机，在这里还卖60元，居然还有人买。国内的手机市场异常火爆，手机样式更是花样翻新，层出不穷，今天你用8210，明天我就要换成8850，从短消息功能到上网功能，从大的到小的，从黑的到墨蓝，手机已不单纯是一个工具，同时某种程度上也是个人身份的象征。我真怀疑欧美人设计出如此多样的手机只是为了迎合中国市场。难道加拿大的电讯事业不发达还是他们更重视商品本身的实用性，真是另人费解。
家电市场也是如此，大概是因为加拿大人各各人高马大，用的东西也是如此，那些笨重的组合音响，送给我我都觉得占地方，你会常常奇怪他们究竟是先进而是落后？对了，我突然想起了电源插座，这是我们出国前最大的失误。临行前，BILL负责电脑、VCD、电源、电池、及软件设备，上班上到最后一天，也就无暇顾及这些，匆忙地准备了一些，但并不十分理想。首先遇到的麻烦就是电源问题，因为没带多用插座，我让姐夫给稍来一个，后来发现也不能用，于是上街寻访，中国店、洋人店都没有我们要求的圆头插座，差一点带来的电脑成了摆设。变压器我们从国内带了一个，后才发现这里比较贵，这个东西作用也是巨大的。BILL的软件工具带得也不是很多，他的观点一是不能带盗版的，二是反正可以下载，但我总觉得在国内许多东西可以轻松搞定，即使盗版一点也没关系，到这里需要做的事很多，不要因为这些耽误时间。这大概都是个性所致。BILL处事的逻辑是学计算机的贯用概念，只有是、非之选，处处严密。而我是学文的，求变求新，凡事通融一点，灵活一点。BILL常说我的那一套处事哲学到了这边没有用武之地，加拿大不讲关系、不讲人情，其实我看未必，不少人都说，在加拿大脸“皮厚一点”就能多学一些知识，就能多交一些朋友，扩大朋友圈很有益处。
在加拿大随处可买到打往中国的IP电话卡，优惠价8元，可以打60分钟，我们到达这里的第2天就买了一张，在移民之家给朋友打电话，电话那端传来的总是一阵惊喜，“哇，地球真得变成了一个村。”如此近，如此迅捷，开始我一直奇怪每次打电话心情特别平静，似乎并不是国际长途，只是一次家常。后来我体会到为什么以前父母总提醒姐姐少打电话，多写信，文字这个东西真是伟大，电话里无法表述的情感，闪烁不定的思绪，在这里可以尽情抒发。而且信也可以保留，常常可以拿出来在咀嚼一下，回味一下。
上周同时收到CATHY 和阿静的邮件，坐在电脑前，看着阿静写道：“谢谢你陪我走过了生命中那些难以忘记的许许多多美丽的日子。我会记住的，我想你也会的，记住我们一起走过的青葱岁月，我们的笑，我们的泪，我们青春年少的痴狂，我们在风中飞扬的梦想，我们漫步小雨中的忧伤，我们海边快乐的歌唱……。”泪水扑扑簌蔌地滚动下来，象断了线的珍珠，我少年时代的玩伴，在成长的日子里我们彼此影响，彼此分享了许多，我们一起冒雨走过的八大关小径，一起唱过的歌，一起吟过的诗，而今都在耳畔回响：“还记得年少时的梦吗？那些不曾凋零的花，陪我渡过那风吹雨打，看世事无常，看风雨变化，走吧，走吧，人总要学着自己成大，走吧走吧，人生难免经历苦痛挣扎……。”
我亲爱的朋友，这许多年来与其说许多是我影响你的，不如说更多是你感染我的，给予我的、鼓舞我的。你说很羡慕我的家，是啊，我也常常以此自豪，那个健康的、快乐的、宽松的生活环境，培养了我们积极向上、乐观豁达的生活态度。想到我母亲，说起来她的一生真是不易，十五岁随哥哥参加革命，毅然、决然离开家，几十年了，她不曾回到过她的故土，那种压抑在她内心深处的情怀，做女儿的只有在此刻远离故土才深深体会。命运有时有着惊人的相似，如今她的小女儿也随姐姐远离了她，坚强的母亲，她一直鼓励女儿追逐心中的梦想。亲爱的老爸此刻在干什么，他那个放在嘴里怕烫着，放在手上怕化了的小宝贝，也插翅高飞了，不必担心，在您的谆谆教诲下，女儿已经成熟许多、懂事许多。每每遇到困难，我会想起父亲教我练自行车的情景，不轻言放弃，人生有时距离成功只有几步之遥。床头上的影集里，有全家人的照片，每次看到她，都会在心底激起不少涟漪。想起明天是姐姐的生日，同时也是父亲节，在这个特别的日子里，我会去教堂，把祝福深深埋在心里，愿一家人早日团聚，了却漫漫长夜的思念之苦。
CATHY把父母的情况一五一十地告诉我，因为有你，我可以如此放心地在这里生活，我们这一对死档，从少年时的第一次心灵相撞，到三十二岁生日的促膝长谈，十几年来，我们互相支撑、相互鼓励，走过许多年，纷繁复杂的社会里，我们没有蹉跎青春的美好岁月，不断地向着自己的梦想前进。临行前，你将一封长长的信夹在我的包里，示意我上飞机再看，它成了我漫长的旅途中可以慰藉的心灵鸡汤，无限的思绪填满了我原本乏味的旅程。未来的岁月里我们能否完成“四人成形”的美好理想，要看你的努力，还有我的奋斗。
昨天，老彭他们打电话过来，这是我们走后弟兄几个第一次聚会，电话里已经有他们3个留言，那是他们凌晨时分的酒后真情,一样的豪爽、一样的痴狂。想到在国内时我们一周一大庆，几天一小庆的开心日子，恨不能插翅回到他们身边，畅饮几杯青岛啤酒。留言里不曾抹掉他们话：任何困难时候，要想着有强大的祖国，还有更强大的我们。
几天前“甲壳虫”从我父母那里知道我们的电话，打过来的第一句便是：听到你们的声音，我激动得快哭了，一个大男人的话让我很是感动，万里之外，故乡那些剪不断理还乱的思绪，充满我小小的心房，久久难以释怀。
先到这里，BILL回来了，要抢占电脑。
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