初踏枫叶国(三)
在国内时计划的挺好，先不要急于找工作，先适应环境、再熟悉语言、再复习专业、再寻找工作。到了加拿大，发现现实与想象差距太远，如果你按部就班大约需要8-12个月，工作越来越难找，谁也不能料到一年之后的情形。尽管努力让自己保持良好的心态，但随着周围朋友找到工作的信息传入耳中，随着大批新移民的不断涌入，随着口袋的MONEY日益减少，不免有几份恐慌。周末找了一份中文报纸开始关注工作一栏，大部分公司招人的要求是：精通英语、国语、粤语，熟练计算机使用，简单的英语和计算机尚且能对挡，可粤语可是一窍不通。好容易找到一个不需要粤语的兼职工作，晚上工作（１８：３０－２１：３０），想到不影响学习，迅速打电话联系，对方很客气，听了我简短的介绍后，用有着浓厚粤语味的国语告诉我公司地址，让我周一下午去公司INTERVIEW。放下电话，拿出地图，哇，离我家很远，要转地铁、再转汽车。周一下午（14：00）放学回家，徘徊在去不去之间，毕竟太远了，我还没有一个人走那么远的路。BILL在旁边给我打着气，帮我找零钱，帮我复习地名，在护照里夹上纸条，注明自己的地址、电话，以防走失。一切准备就绪，OK出发！
先走到汽车站，下车后转乘地铁，再下地铁，转乘汽车，终于到达（FINCH和VICTORIA PARK AVE交界），可是去哪找３７８１号呢？宽阔的街道两旁很少有建筑物，更不用说有门牌了。顶着太阳，内心矛盾着：太远了回去吧，咬咬牙重在参与，给自己一个体验的机会。好容易找到３１１９号，似乎看到了希望，但并不知道尚有多远，拐进一家华人社区，看到华人很是激动，仿佛找到了亲人，没曾想“国标”一出口，在场的广东人居然没有一个能听懂，此时只恨老爸在家没教我几句粤语，让我做了这么多年假广东人。只有走走看了，走了４００米，出现了３４２５，方向正确，为了节省钱，更是因为不知道在哪一站下车，所以继续走，大约走了3０多分钟，终于看到了３７８１，这时离家已经两个多小时了。
围着３７８１转了一圈，终于找到有中文字的一家公司，一打听果然招人。是一家电讯公司，看样子规模不小，门口已经坐着几个人，我被安排１０分钟后见面，心情并不紧张，眼前看到的也全是中国人，讲的都是粤语。见面很顺利，面试小姐问我来加拿大几天的感受，这可是我的强项，抓住重点一顿发挥。她很满意我的回答和表现，她表示：非常希望我能在这个公司得到良好的发展。但同时她说我住的实在太远，晚上21：30下班２个小时的回家路程太危险，有车都会让人感到不安全。她建议或许我会考虑搬家。我告诉她走了２个小时赶到这里，我已经觉得这次见面成功与否不重要，但它是我加拿大找工作的开始，一个很好的实习机会，我感谢她给我这个机会。罗小姐很友善，她给了我不少好的建议：在这里找工作是很难的，不要轻易放弃任何机会，因为这里不看学历，只看你是否有加拿大工作经验，哪怕是一个小公司的经验，如果你在半年之后仍没有任何一个工作经验，别人更会看轻你，因为他们会认为你在半年之久都没有找到工作，你很难适应社会，社会也很难接受你。这个宝贵的经验与我们初来的设想相差太大。
走出３７８１号，心情很轻松，心绪却很繁杂。长这么大，顺利毕业、工作、安逸的生活，从未想到跳槽、找工作，倒是几年来干管理工作，经历了多次招工考试，当过不少次主考官。30几岁，选择的生活又重新将自己放到了起跑线，简短的会面让我增添了许多信心，我有能力迎接未来的挑战。又是２个多小时赶回我在ＤＯＷＮＴＯＷＮ的家。这个看似并不复杂的“远行”过程我还是犯了几个常识错误：Ａ、在家计划乘“Ｕ”形地铁转“一”字地铁，到了地铁站发现可以直接乘“Ｕ”形车抵达，临时决定改变计划，由于匆忙，上错了方向，只得多坐一站下车后往回返。Ｂ、上次我提到加拿大公交车不报站名，所以上车后我拿着地图东张西望，只恐坐过了，到达ＦＩＮＣＨ拉响绳叫停，走到后门等待下车，却忘记另一个重要问题，只有下一个台阶才会开门。结果我站在后门口再次拉车铃，司机仍然不开门，幸好有中国人提醒我“下一步”，我才恍然大悟，我犯了新移民经常犯的错误。Ｃ、回来时下了地铁，一心想到出站口再买几个“ＴＯＫＥＮ”，结果忘记拿“ＴＲＡＮＳＦＥＲ”，出了地铁口就进不去了，没办法只得再花钱买一张汽车票回家。
错误虽然让人有几分沮丧，但成绩是主要的，这是我独自离开ＢＩＬＬ“远行”的第一次，也是我找工作的第一个经历，它让我亲身感受了许多东西，它永远是我生命中难忘的一章。
加拿大的新移民英语教育分为两种：LINC、ESL，基本免费，有的只收10-20元的报名费。LINC学校程度低一些，主要是针对在家带孩子的老人们，刚来时不了解这些，租房时看到人家写离LINC学校近，就觉得很有诱惑。ESL班共分八个等级，教师会根据你的英文程度编班。我家附近有三所ELS班，一个百步之遥（就也是我目前上的学校），但没有高级班只到五级；另一个离家十几分钟，ADVANCE班只有晚上课程，BILL目前就读，但他们的老师是印度人，大舌头发音实在苦涩难懂，我担心几个月下来，BILL的英语水平未见提高，舌头却饶进去了；第三个据说是多伦多最好的语言班，在COLLEGE路上，离家20分钟，但是报名的人颇多，需要预约，BILL已经被安排在七月初上课。
听有经验的前辈讲，这里的英语教育水平良莠不齐，教师来自世界各地，要想通过这里突击或有很大提高，可能性较小。尽管如此，课还得上，每天闲在家中会很无聊，同时这也是一个很好的有效的认识朋友、了解信息的方法。为了方便新移民尽早地了解加拿大、了解多伦多，课程的安排大致相同，主要涉及城市历史、政治、文化等内容，周一至周五，上午9：00-11：30，下午12：30-14：00，上午主要讲课、做练习，下午时间FREETALK，谈的内容多种多样，如教育、法律等。我的ESL班借用一所小学的教室，每天同一帮小学生一起进进出出，仿佛回到童年。的确，我们对加拿大的了解以及英语水平，恐怕还不及这些小学生。我的同学不少人将孩子送到1楼幼儿班，然后自己到三楼上课，但这里6岁以前的幼儿班只免费看管孩子半天（9：00-12：00），其他时间你得自己在家看管儿童，所以有不少人只上上午课程。
纽瑞兰，人很漂亮，40开外，从她走路的步伐就知道是快人快语。但为了让我们听明白，她有意识放慢语速，表情生动、肢体语言丰富。有一次讲一个俗语：“put his foot in his mouth”,她在课堂上搬起自己的脚做啃状，另一次讲到“slap on the face of the people”，她假装给了自己一个耳光，我们在开怀大笑的同时也牢牢地记住了这些词。纽瑞兰讲课不拘形式，学生发表自己的观点她很支持，但是她反对我们在下面用国语交流。她的课程更不拘内容，讲到政治，她会拿出当天的报纸，用笔指着多伦多市长喊“THIS GUY，THIS GUY”，谈到加拿大的移民政策，她说：“你们如果相信什么免费的‘午餐’，那是一个ILLUSION，从前的政府是替百姓说话的，而今天只代表了富人，政府欢迎新移民，目的是让他们交钱、出力、干活。”她说话的语气让我觉得很象共产党员。
一次外出旅游，中午吃饭，我跟一个上海女孩坐在一起聊天，纽瑞兰与另一名老师海伦坐在另一张椅子上，她忽然想起什么似的走过来，执意要同上海女生换一下位子，我们一时未反应，她说：one teacher, one student, one teacher, one student，我愿意多与我的学生交流，我们坐在一起大谈了一阵中西饮食文化差异。吃过饭后是自由活动时间，开始我们一群人象小尾巴似的跟在她的身后，她回头看着我们说随便转转吧，我喜欢的东西你们未必喜欢。一群人忽啦散去，不到五分钟，她急匆匆地跑来说：“I am sorry, 我刚才发现自己犯了个错误，我不应该与我的学生分开，我跟着你们走，有什么不懂的只管问。”
我想如果在国内，她一定会被评为优秀教师，而在这里，她说自己随时有被停课的威协，因为多伦多教育队伍庞大，供大于求，这里论资排辈严重，如果有一天某一教龄长的老师挤了她的位置，她就会被“教委”安排去挤其他资历短的老师，如此循环下去，她每天都担心会收到电话留言，这就意味着她要调到其他学校，要远离家，生活很不方便。一席话让我们哗然，加拿大生活不是天堂，某种程度讲是残酷。应当讲国内的铁饭碗是比较稳定的工作，无忧无虑，有房子、有票子、甚至有车子，中国为什么大批年轻人要离开你？在任何一个国家生存，都会有这样那样的问题，移民首先要搞清楚为什么？
Ａ、升旗仪式 每天早晨９：００学校会准时升旗，全体起立高唱加拿大国歌，只要是前奏响起，无论你在走廓而是楼梯，都要停下脚步，无限崇敬地高歌，中国学生常在此时交头接耳，一向慈言善目的老师会严厉出来制止，看着一些随父母移民来的中国小学生很认真地唱加拿大国歌，心想孩子是最容易溶入这个社会的，用不了多久，他们的英语会比中文还流利。
Ｂ、COFFEE BREAK 有天早晨起床较晚来不及吃早饭，跑到教室，正赶上老师给每一桌发一饼干盒，当时心中真希望这不是教学道具而是食品。只见身边的一个同学，打开盒子，大模大样地拿出饼干吃起来，很诧异地问：“可以吃？免费早餐”。原来真是如此，每周三有一次COFFEE BREAK时间，学校提供免费的COFFEE、CAKE。啊哈，我觉得自己没有因为做早餐耽误上课实为明智之举。
Ｃ、ＮＩＣＥ ＦＡＣＥ 上课几天，发现老师每天总是新面孔出现，发式变变、衣服换换。第三天中午我也换了一副新行头，一进教室，“oh, very nice face”老师叫到。后来慢慢体会到为什么好多人建议买上十件衬衣、多件Ｔ恤，是这里人的习惯。同时常换常新，给自己一个不同的心情。想着箱中十几套衣服，来个多种排列组合没有问题。
从办移民至今，已有十几位亲朋好友或多或少受我影响加入移民大军，做为他们中的先行者，我希望把一个真实的移民生活展现在你们面前，以便你们能更准确、更清晰地判断和决定自己的未来。
加拿大的中国人大致分为两种：移民、难民，虽然都是民，但有着迥然不同的文化及生活背景。难民的目的很单纯，倾家荡产利用偷渡、商务签证等办法离开中国，先到一个中间国，再转道加拿大。来加后，一面请律师申请难民，一面开始打工挣钱，如果没有工作来源，每个月可以从政府那里得到几百元的救济金。等到政府大赦，然后转成移民身份。这个过程下来基本也要七八年。早些年通过这个途径来的多是广东、福建人的农民。而我觉得一旦踏上加拿大，难民、移民已经没有什么区别，大家都在为生存挣扎。难民要求不高，苦活、累活抢着干，反尔很容易找到工作，生活自然过得去。
移民的情形也在发生变化，九十年代中后期，上海、北京等大城市的移民较多，跨入二十一世纪，老移民基本在这样拿到了身份，摇身一遍成为华侨，有跑到美国的，更有很多回国投资的，回国定居的人也不在少数。这几年移民的热潮开始波及沿海城市及一些内陆大城市，虽然短短时间内我认识的新移民有限，但北京、上海、广州、天津、石家庄、哈尔滨、大连、昆明、新疆，也遍及了中国的每个大城市。前几年来的移民大都是夫妇共同出去找工作，而且多为太太先找到衣厂工作或餐馆打工，一年后，先生找到专业工作，一家人的生活基本走上正轨，太太才放下较艰苦的工作，安心学习、做饭、看孩子。这两年国内经济发展较快，坦率地讲象我们这种技术移民都赶上了知识经济，手上多少有几个钱。我了解的几个新移民都是来之前在“去留之间”痛苦抉择，直到LP的有效期逐渐接近。来之后开始觉得自己的钱能撑一年，但随着口袋的钱不断减少又不见进帐，心中不觉发毛。心情、情绪自然发生较大变化，而那时也就萝卜快了不洗泥，英语水平也不待提高就匆忙找工作了。
CLAREMONT28号共住了5家，7、8个人。楼下一间是一对福建的夫妇，来了有几年。因为打工时间较长，在楼道里极少听到他们的声音。另一间住着一女孩，也是福建人。一个人在快餐馆打工，跟我们楼上的一班人很熟，每天快乐得象个百灵，常常楼上楼下乱窜。
楼上三间房，我们一间，另三位租住两间，其中两人是福建兄弟俩，弟弟似乎在餐馆打工，很少露面，住了半个多月，未看清楚其面孔。哥哥自称“生意人，英语底子薄，也不愿看书，长的细皮嫩肉，打工人家都不要。”他的口头缠就是“混呗，混呗”。他来加国一年多了，一直住在地下室，戏称黑白颠倒，不见天日。刚搬进来没几天他就开始琢磨着自己买房出租，昨天兴冲冲地告诉我，他的梦想实现了，他们已经买了一层楼，准备全面出租，“咱也当回地主”，他说，一边想象着自己的未来：“买个小店铺，做个小本生意，这一辈子也就这样了”。他现在每天上上英语课，闲来做饭、看电视，游泳活得很潇洒。
紧挨着我们是一胡姓青年，与林氏兄弟认识后合租了这两间房，同吃、同睡，共享电脑、电视、电话。他也是技术移民，早我们两个月来加，一看其做饭架式便知在家是模范先生。他说当初申请移民，听说挺苦，也就未给妻儿申请，想一个人先来看看，工作很难找，他试过，语言不过关；重活，别人一看其细腰就摇头，“先这么混吧，也不是过不下去。”他总是这样说。他的生活倒是很规律，早晨喝一杯牛奶，然后上课，中午回来做饭，下午看电视、上网，晚饭一定很丰盛，他的观点千万不能亏待自己的肚子，晚上一般要去游泳，反正是免费的嘛。不知道两个月后，我们是不是也是如此心态，过一天算一天，人家是“混在北京”，我们是“混在加拿大”。
几个大男人倒是挺自觉，很少大声喧哗，没事也不到厨房来坐着，人也都挺勤快，偶尔也能见一两个打扫一下厨房。房东虽然不住在这里，但总觉得他也是这里的一部分，就顺便提提他吧。这个福建人看上去很忠厚，来加拿大十年，一直在工厂做工，终于有钱买下这个房子，日子可以过得轻松一些。我们从26日搬进来，至到下月2日才给他房租，他不计较，反而每次收钱都表示：“谢谢，如果手头钱紧张，推迟几天也不妨。”隔三岔五的他都会过来问问，今天带一个垃圾筒来，明天带一包垃圾袋。见过他太太一次，已经有四个孩子，最大的上高中，最小的才两岁，清一色的女孩。因为有政府的牛奶金，4个孩子在这里很容易养。看她样子是不生男孩不罢休。由于他们出国多年，兄弟姐妹们也都陆续出来，也许这就改变了他们一生的命运。
Sharon+Bill
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